他在人生最好的年龄遭遇突变瘫痪在床，几番挣扎却活出了“全国自强模范”的模样;他倾尽心血点亮农村留守儿童的求学之路，二十多年来坚持开办免费辅导班，成为孩子们心中的一道光。他是叶海涛，第五届淮安市道德模范助人为乐模范，中国好人。
叶海涛是盱眙县淮河镇明祖陵村人。1993年，他以盱眙县第一名的成绩考入当时的淮阴师范学校，立志成为一名优秀的人民教师。然而就在美好青春和锦绣前程的画卷徐徐展开的时候，生活却和他开起了大大的“玩笑”。大二那年，他因为腿疼去医院就诊，却被查出患上了强直性脊椎炎，更不幸的是，由于治疗不及时，已经导致了股骨头坏死。经过手术，命虽然保住了，但双腿从此无法站立。他不得不中途退学，离开深爱的大学校园。此时的叶海涛面临人生的最低谷，一度无法忍受从健康到瘫痪、从家人引以为豪的骄傲到时时需人照顾的巨大落差。他想到了死，但最终在亲情的慰藉和社会的关怀下走了出来。“那个时候，陆陆续续有一些村里的孩子到我家里来请教作业，我就想到我还能为社会做点事情。”回忆当初，叶海涛说，那些农村留守孩子们曾经是他生活中的一道光。
找到重新生活的意义，叶海涛立志把自己也活成一道光。1999年起，他在家里办起了留守儿童免费辅导班，利用寒暑假、周末和每天放学后的时间，给孩子们辅导功课。从此，他用手举起6斤多重的黑板，身下的病床变成讲台，成了孩子们见过的唯一一名躺着教课的老师，不到10平方米的小瓦屋里不时传出朗朗的读书声。二十多年如一日，除了到外地接受治疗，他从未停止过对孩子们的义务辅导。每逢周末，他一天要上七八个小时的课，强迫自己少喝水少排尿，以保证辅导孩子们的时间;由于左胳膊长时间举着黑板不动，已经落下了活动不便的毛病;天热的时候，汗水湿透全身也是常有的事。外人很难想象他克服的困难和吃过的苦，然而他不仅坚持着无悔付出，还一心一意要把课上好，凭着惊人的毅力坚持钻研新教材，用心备好每一节课。
二十多年来，叶海涛辅导过的孩子超过500名。他不仅教知识，也培育孩子们的心灵。学生小杨因父母在外打工，爷爷奶奶过度宠爱，养成了自私任性的性格，不但不爱学习，还经常和其他孩子打架。叶海涛常常利用空闲时间和小杨谈心，不断关心他、鼓励他。一段时间以后，小杨的学习成绩和行为都有了很大进步，其奶奶高兴得专程上门道谢。如今，叶海涛早年辅导过的一些孩子已成了家长，他们还将自己的孩子送到叶老师家辅导。
2019年，叶海涛被评为全国自强模范，但因为无法站立，没能到北京参加表彰大会。好消息是，2020年到2021年，他多次接受手术，身体状况有所好转，髋关节比以前灵活了一些，可以把床摇起来，半坐着讲课了。他说，只要身体条件允许，他还会坚持把课上下去，向更多的孩子传递爱心。
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